青海云杉是松科，云杉屬喬木，高可達23米，一年生嫩枝淡綠黃色，二年生小枝呈粉紅色或淡褐黃色，冬芽圓錐形，通常無樹脂，基部芽鱗有隆起的縱脊，葉片較粗，四棱狀條形，近輻射伸展，下面及兩側(cè)之葉向上彎伸，先端鈍，球果圓柱形或矩圓狀圓柱形，成熟前種鱗背部露出部分綠色，上部邊緣紫紅色；中部種鱗倒卵形，邊緣全緣或微成波狀，苞鱗短小，三角狀匙形，種子斜倒卵圓形，種翅倒卵狀，淡褐色，先端圓. 4-5月花期，9-10月球果成熟。